La presente exposición está conformada principalmente por documentos que el equipo de investigación del museo ha ido encontrando, recopilando y produciendo desde el año 2018 en adelante. El interés por aprender y conocer más sobre la cultura Kawésqar surgió a partir de indagaciones que exploraban el vínculo de este pueblo canoero con las ballenas del estrecho de Magallanes, momento en que confluyeron diversos asuntos que relacionaban dimensiones materiales e intangibles sobre los cetáceos, resultando crucial explorar las relaciones que los pueblos originarios de Fuegopatagonia han establecido con estos animales.
Ese mismo año nos contactamos, a través del profesor y etnolingüista Oscar Aguilera Faúndez y el antropólogo José Tonko Paterito, Chójar, con Gabriela Paterito, Caac, y Raúl Edén Ulloa, Kauatók, para iniciar un trabajo testimonial sobre la relación de los Kawésqar con las ballenas —para ellos, apala— tanto como recurso alimenticio y material para la construcción de objetos y herramientas, como también desde sus dimensiones cosmogónicas. Como suele suceder, las conversaciones comenzaron a abrir nuevos caminos, y decidimos continuar investigando mediante una serie de entrevistas que nos llevaron a encontrarnos con distintas personas y comunidades Kawésqar en Puerto Natales, Punta Arenas y Puerto Williams. Todavía mantenemos la deuda de viajar a Puerto Edén, lugar fundamental para comprender la historia reciente de este pueblo, especialmente desde finales de la década de 1930 en adelante.
Paralelamente a este proceso, fuimos leyendo y descubriendo una gran cantidad de documentos escritos, así como también material fílmico, audiovisual y sonoro, el que comenzamos a recopilar y ordenar en nuestras dependencias. Aparecieron materiales clásicos y fundamentales, como los realizados por Martin Gusinde, Joseph Emperaire, Annette Laming, Alberto Medina, María Ester Grebe y Christos Clairis, junto a otros registros menos conocidos provenientes de archivos públicos, privados y personales, como los del ex miembro de la Fuerza Aérea Exequiel Arancibia, bautizado “Cherksquan” por sus amigos Kawésqar.
Durante estos años también fuimos conociendo y compartiendo con numerosas personas provenientes tanto de las Comunidades Indígenas Kawésqar como de distintos ámbitos de investigación dedicados a las inscripciones y derivas históricas de este pueblo nómade canoero: la antropología, arqueología, lingüística, fotografía, cine, literatura y ciencias, entre otros, con sus debidos cruces y miradas entrelazadas. Con ellas intercambiamos conversaciones, discusiones de ideas y también archivos fundamentales para el desarrollo de la muestra.
Un punto de inflexión especialmente significativo fue la relación que pudimos establecer con Francisco Arroyo Edén, Pārte, uno de los últimos hablantes fluidos de la lengua Kawésqar. Viajamos en reiteradas ocasiones hasta su hogar en Puerto Natales para realizar extensas entrevistas, intentando construir un registro oral y bilingüe —kawésqar/castellano— de cuentos, relatos y mitologías de los nómades canoeros australes. Lamentablemente, Francisco falleció a comienzos de este año 2026. Vaya para él nuestra dedicatoria y agradecimiento póstumo.
Tampoco podemos dejar de mencionar a los integrantes de la familia Caro Pérez: Amil, Luisa, Matilde, Arnoldo y Teodosio, quienes compartieron generosamente con nosotros sus historias de vida y permitieron que la fotógrafa Paz Errázuriz pudiera retratarlos en sus hogares y espacios de trabajo en Puerto Natales. Con Paz establecimos además una relación de amistad y colaboración que se ve reflejada en esta exposición mediante un díptico audiovisual donde se proyectan algunas de sus clásicas fotografías de la serie Los Nómades del Mar (1996), junto con imágenes realizadas durante el año 2025 en Puerto Natales y Punta Arenas, en las que además de la familia Caro Pérez, fueron retratados José Tonko Paterito, Chójar; Mercedes Tonko Paterito, Kátaks, junto a su familia; Felicia González (Edén) Cárcamo, su hija Yocelyn Navarro y Patricia Messier Loncuante; estas últimas, participantes del equipo de trabajo del proyecto que compone la investigación que sostiene la exposición.
Resulta igualmente indispensable mencionar el trabajo etnolingüístico y antropológico realizado por Oscar Aguilera y José Tonko desde la década de 1970 en adelante. Lamentablemente, Oscar falleció el año 2024, justo en un momento de intensa producción en torno a su propio archivo y a una colaboración conjunta, mientras trabajaba en la transcripción, traducción y procesamiento de una parte importante de las entrevistas realizadas junto a Francisco Arroyo, las cuales alcanzó a concluir íntegramente. Esta exposición busca también ser reflejo de una pequeña parte de ese trabajo, constituyéndose modestamente como un homenaje al legado del profesor Aguilera.
Curaduría e investigación
Aymara Zegers
Miguel Cáceres
Danilo Petrovich
Producción
Museo de Historia Natural Río Seco
Producción ejecutiva
Gabriela Garrido
Asesoría etnolingüística
Oscar Aguilera Faúndez (1947–2024)
José Tonko Paterito
Mediación intercultural
Felicia González Cárcamo
Patricia Messier Loncuante
Fotografías
Paz Errázuriz
Exequiel Arancibia
Colección Alberto Medina en Archivo Etnográfico Audiovisual del Departamento de Antropología de la Universidad de Chile
Montaje audiovisual
Daniel Tirado
Chaski Producciones
Diseño gráfico
Max Grum
Diseño sonoro
Gregorio Fontén
Programación de cine y video
Tiziana Panizza
Colaboración artística y científica
Dominique Legoupil
Marianne Christensen
André Menard
Alberto Harambour
Agradecimientos especiales
Gabriela Paterito
Raúl Edén Ulloa(†)
Francisco Arroyo Edén (†)
Mercedes Tonko Paterito y familia
Hermanos Caro Pérez (Amil, Luisa, Matilde, Arnoldo y Teodosio)
La exposición, en constante desarrollo hasta marzo del 2027, se compondrá a partir de materiales recopilados, investigados y producidos por el Museo de Historia Natural Río Seco, gracias a la colaboración de comunidades Kawésqar, investigadores, archivos, colecciones públicas y privadas, así como de instituciones nacionales e internacionales.
